Полевые признаки. Крупный гусь (масса 2,5−5,5 кг). Голова и шея черные, по бокам головы крупные белые пятна, захватывающие щеку, подбородок и горло. Грудь, верхняя часть брюха и бока от сероватого или почти белого до волнистого шоколадно-коричневого или бурого. Нижняя часть брюха и подхвостье белые. Спина и плечевые перья темно-бурые со светлыми охристыми окончаниями; надхвостье черноватое, хвост черный либо черно-бурый. Клюв и лапы черные, радужина коричневая. У молодых птиц голова и шея бледно-коричневые, клюв и лапы грязно-бурые. Отметины на груди и боках в форме округлых пятен. Пуховые птенцы желтовато-бурые.
Распространение. Северная Америка. На Дальнем Востоке известен залет в долину р. Анадырь. В Магаданской области единственный случай залета одиночной особи отмечен в дельте р. Малкачан.