Полевые признаки. Крупная цапля (длина тела 90 см), полностью белая, уздечка синеватая, ноги темные все сезоны. В брачном наряде на спине выделяются длинные перья, выступающие за обрез хвоста.
Распространение. От Восточной и Юго-Восточной Азии до Австралии и Новой Зеландии. В пределах РФ изредка гнездится только на юге Приморья. Залеты регистрировались в разных районах Приморского края, в бассейне р. Амура, на Сахалине, Курильских островах и Чукотке. В Магаданской области залет восточной белой цапли достоверно зафиксирован однажды в 2014 г. в окрестностях г. Магадана. Зимует в Японии, Корее, Китае и странах Юго-Восточной Азии.