Статус. Гнездящийся оседлый или кочующий вид, немногочисленный обитатель листопадных пойм Северо-Восточной Азии.
Полевые признаки. Один из самых мелких дятлов (20−25 г) с контрастной окраской спины и крыльев. У самцов лоб белый, темя красное, слегка испещренное белым, затылок черный, над глазом белая полоска; у самок лоб светлый, на голове черная шапочка. Нижняя часть спины и крылья в черно-белых поперечных полосках. Горло, грудь, живот и подхвостье грязновато-белые в темных продольных пестринах. Клюв серовато-черный, радужина красно-бурая.
Распространение. Широко распространенный палеарктический вид, обитающий в поясе смешанных и листопадных лесов от Пиренеев и Скандинавии до Камчатки и о. Хоккайдо. Регулярно встречается в поймах среднего течения р. Анадыря. Гнездится в долинах североохотских рек (Тауй, Яма), в южной части Корякского нагорья, на р. Пенжине и по всей Камчатке.
Места обитания. Предпочитает средневозрастные и приспевающие заросли тальников, чозений, пойменные леса с большим количеством упавших и высыхающих деревьев. Тополево-чозениевыми поймами проникает за пределы таежного ландшафта. На Камчатке населяет каменноберезовые рощи.
Особенности биологии. В долине р. Чëломджи плотность гнездования достигает 4−8 пар/км2. Территориальная и брачная активность наблюдается с конца апреля по конец мая. В период весеннего возбуждения негромкую «барабанную дробь» продолжительностью около 2 с производят и самцы и самки; кроме того, самцы регулярно кричат, сидя на излюбленном дереве. Гнездится в небольших дуплах (обычно сухих ив) в 3−8 м от земли; диаметр летка 4−6 см. В начале июня самки начинают откладывать яйца (обычно от 3 до 6). Птенцы появляются в конце июня — начале июля, а покидают гнезда во второй половине июля в возрасте примерно трех недель. В августе — октябре кочует в поймах, обследуя высокие тальники и мелколесье. Также обследует сухие ветви. Питается имаго и личинками древесных жуков и чешуекрылых; птенцы кормятся тлей, ручейниками, типулидами и пилильщиками. Зимой чаще встречаются одиночные птицы, вокруг которых формируются кормовые стаи из других зимующих птиц — пухляков, поползней, длиннохвостых синиц.