Статус. Гнездящийся перелетный вид, характерный обитатель кустарниковых пойм южнотундровой полосы.
Полевые признаки. Небольшой соловей (масса 18−21 г) с относительно коротким хвостом и длинными ногами. У обоих полов верх тела буровато-серый; живот и подхвостье белые с охристым налетом, над глазом белая бровь. У самцов на горле и груди синий передник с рыжим пятном посередине и черно-рыжей окантовкой внизу. В полете виден кирпично-рыжий хвост с черной вершинной каймой. Молодые птицы отличаются темным оперением с «мраморным» рисунком из охристых и бурых пятен. Держится среди кустов у земли, при возбуждении издает характерную соловьиную позывку «чак-чак».
Распространение. Ареал простирается от Западной Европы и Скандинавии до Чукотки, откуда варакушка расселилась на северо-запад Аляски. Вид широко распространен на Северо-Востоке России, включая Корякское нагорье и северную часть Камчатки. На охотском побережье встречается в период пролета. Зимует в Индии и странах Индокитайского полуострова.
Места обитания. Населяет равнинные и горные ландшафты. В тундровой полосе многочисленный обитатель приречных ивняков, а также низкорослых ивово-березовых зарослей с прогалинами и болотцами. В лесной области встречается в кустарниковых биотопах субальпийского пояса гор.
Особенности биологии. Плотность гнездования в Колымской тундре 4−12 пар/км2. На гнездовых участках появляются примерно 20 мая. В конце мая — начале июня образуют пары и токуют до конца июня. Гнездятся на земле, обычно среди низкорослых кустов в основании кочек, под навесом из веточек ивы или березы. Гнездо сооружают из сухих стеблей осоки, пушицы и мха. В завершенных кладках 5−7 бледно-голубых с красноватыми пятнышками яиц. Самка насиживает кладку (12−14 дней) во второй половине июня. Выкармливают птенцов оба родителя. В ранних кладках птенцы вылупляются в первых числах июля, в более поздних проклёв птенцов растягивается до середины июля. Первые слётки появляются во второй декаде июля, родители кормят их еще в течение приблизительно двух недель. Питание включает в основном наземных насекомых (жуки, двукрылые). В начале августа молодые варакушки образуют стаи и кочуют в пределах области гнездования, а в середине августа начинают миграцию к югу. Во второй половине августа мигрирующих варакушек можно заметить на охотском побережье.