Статус. Гнездящийся, кочующий, зимующий и частично перелетный вид, в период размножения характерный обитатель зарослей кедрового стланика.
Полевые признаки. Сравнительно крупная вьюрковая птица (масса 45−55 г) с мощным клювом и относительно длинным хвостом. На крыльях две поперечные светлые полоски. У взрослых самцов голова, грудь и поясница малиново-красные, живот и подхвостье серые. У самок спина оливково-серая. У неполовозрелых самцов в окраске оперения преобладают желтовато-оранжевые тона. Голос — мелодичный флейтовый посвист: «филипп… пили… пили…».
Распространение. Населяет обширный голарктический ареал, простирающийся от Скандинавии до Анадыря и Камчатки. Обычен в горах североохотского побережья и в Корякском нагорье. На зиму откочевывает в южные районы таежной зоны. В отдельные зимы щуры бывают многочисленны в лесах Северного Охотоморья.
Места обитания. В период гнездования обитает в зарослях кедрового стланика на склонах гор или в равнинной кедротундре. Зимой держится в горах и межгорных котловинах, покрытых лиственничной тайгой, реже — в островных тополево-чозениевых поймах.
Особенности биологии. Численность варьируется по годам вместе с урожаем кедрового стланика. В Колымском нагорье плотность гнездования щура до 4−6 пар/км2. Распадаются зимние стаи в конце апреля — начале мая. Самцы, поющие на вершинах деревьев, бывают заметны с начала мая по конец июня. К гнездованию приступает в первой декаде июня. Гнезда помещает в развилках кустов кедрового стланика на высоте 0,7−1,8 м, сооружая основу из веточек голубики и березки; лоток выстилает сухими иглами кедрового стланика. В завершенных кладках 3−5 голубовато-зеленых с бурыми пятнышками яиц. Насиживает кладку самка, но птенцов выкармливают оба родителя. Птенцы появляются в конце июня — начале июля; питаются беспозвоночными (пауки, насекомые), семенами кедрового стланика и ягодами. Для транспортировки корма родители используют подъязычные мешки. Выводки покидают гнезда в конце июля — начале августа. С этого времени стайки щуров кочуют по распадкам и вершинам гор, питаясь орехами кедрового стланика, шишечками ольхи, ягодами голубики. Позднее спускаются в пояс лиственничных лесов. Здесь в основном питаются почками лиственниц, ив и чозении.