Статус. Гнездящийся перелетный вид. Многочисленный обитатель колоний морских птиц Северной Пацифики.
Полевые признаки. Массивная птица (800−1200 г) с прямым черным острым клювом и контрастным двуцветным оперением. У обоих полов верхняя часть тела темно-коричневая; грудь, бока и брюхо белые; лапы черные. Крылья короткие, узкие и острые; полет быстрый, прямолинейный; великолепно плавает и ныряет. Нырнув, передвигается под водой и помощью крыльев.
Распространение. Населяет обширный кругополярный ареал. На Северо-Востоке России обычна в колониях Охотского моря, Курильской гряды и Восточной Камчатки. Зимует в пелагических водах, часто возле дрейфующих льдов и стационарных полыней.
Места обитания. Характерный житель пелагических вод континентального шельфа. Берег посещает только в период размножения. Гнездится плотными колониями на узких карнизах отвесных скал, вершинах кекуров и рифах на высотах от 5−10 до 500 м н. у. м.
Особенности биологии. Мировая популяция кайр насчитывает 20 млн особей, из них около 1/3 гнездятся на тихоокеанских берегах. На Северо-Востоке России размножается около 1,5 млн птиц. В Охотском море самые крупные колонии расположены на Ямском архипелаге и о. Талан. Половая зрелость наступает в три года, тогда же формируются моногамные пары. В колониях Охотского моря кайры появляются в начале мая, гнездятся с середины июня. На голую поверхность карниза скалы самка откладывает одно крупное конической формы яйцо голубовато-зеленого цвета с темным крапом. В инкубации (30−35 дней) и кормлении птенца участвуют оба родителя. Птенцы в массе появляются в конце июля — первой декаде августа. На гнездовом карнизе они остаются в течение 3−4 недель. Питаются мелкой рыбой (песчанка, мойва) и беспозвоночными (эвфаузиды). В конце августа — первых числах сентября молодые кайры начинают покидать колонию и вместе с родителями откочевывают в пелагические воды. В море добывают корм днем, ныряя на глубину 10−20 м (рекорд — 100 м).